Leonardo Gallo
“Cosa ci vai a fare in Africa?”. Questa è stata la domanda che tante persone mi hanno posto prima della partenza, ed io, nei loro confronti sono stato sempre un po’ sfuggente.
Tuttavia sentivo con certezza che dovevo viverla questa e­sperienza, anche se significava andare persino contro i propri genitori: “un ragazzo di 19 anni dovreb­be pensare a divertirsi con amici e porsi in modo più spensierato nei confronti della vita!”.
Ora posso rispondere: sono andato in Africa per poter dire di aver vissuto. In quel breve mese di agosto mi sono sentito più vivo che mai, a cominciare da alcuni gesti e situazioni che la mia memoria ha ben fotografato. Bambini affamati che ti vengono incontro mentre torni al Kituo per chiederti “pipì” (cara­melle) o “picha” (foto) e che, vedendomi affannato per aver giocato una partita di pallone, si svuotano le tasche per darti fino all’ultima nocciolina che hanno raccolto durante il giorno. Oppure i bambini del Kituo che, mentre li aiutiamo a camminare “passo dopo passo”, si lasciano cadere non per stanchezza ma perché tu possa dare loro ancora quell’attenzione e quell’amore che desiderano, op­pure ancora una donna col bimbo sulle spalle che ci sorride piena di felicità e di gratitudine per averle acquistato due cesti di banane lasciandole il resto.
In definitiva, a parte l’atmosfera magica della savana, i grandi spazi aperti rivestiti di terra rossa che ti tra­smettono un senso di libertà e gli intensi tramonti carichi di arancio e di rosso, il senso per me più importante è stato questo: tutti i (miei) bambini del Kituo, i loro sguardi, i loro sorrisi i loro gesti semplici, questi sono stati i veri protagonisti di questa indimenticabile esperienza! Essi non sono un semplice ricordo legato al passato, ma li sento ancora vivi, vivaci dentro il mio cuore, soprattutto quando mi trovo ad affrontare situazioni che a me paiono difficili e penso di non farcela.

Francesca Niccheri
Sono partita! C’è stato un “sì” che dieci minuti dopo averlo pronunciato, mi ha gettata nel panico. Sono un’abitudinaria e nell’abitudine trovo sicurezza. Mi sembra già distante Prato da Firenze, figurarsi la Tanzania! Ci ho messo un po’ per abituarmi all’idea di trascorrere un mese in Africa e l’impatto è stato forte. La terra rossa ti entra negli occhi, e non solo letteralmente, ma perché è bella; di un colore che ti rapisce, così come il cielo, dipinto dal migliore degli artisti il giorno, stellato da non poter distogliere lo sguardo la notte. E i sorrisi della gente, le voci dei bimbi, che ti prendono per mano e chiedono caramelle… è quasi facile sentirsi sereni in Africa, il confronto con l’altro, che assilla i nostri giorni occidentali viene meno. Siamo vincitori in partenza.
Noi abbiamo e loro no, non ci si sente minacciati. Ma la nostra comodità, i nostri vizi, sono pagati con le povertà di molti. Trovo il coraggio di guardare e vedo meglio. La case sono capanne, l’acqua è poca e mal distribuita, i bimbi dai volti impolverati vestono abiti rovinati; i funghi sulla loro pelle sono ben visibili e i segni lasciati dalle tante malattie, ancora presenti in Africa, parlano attraverso i corpi mal curati, i diversi handicap e il numero esiguo di anziani. Le persone che incontro sorridono al mio saluto, ma i loro occhi parlano di una sofferenza non detta.
Ora sono a casa e sebbene siano ancora molti i pensieri che mi affollano la mente, mi sento meno apatica, più in forze. Ho il desiderio di costruire, di aiutare il fratello nel bisogno, consapevole che, questi, permettendomi di dare, è il primo ad aiutarmi. Grazie Africa! Grazie Dio!!!

Elena Masini
È la mia seconda esperienza africana dopo otto anni, che bello! La prima l’esperienza fu talmente ricca di doni stupendi che il desiderio di ritornare è sempre stato vivace dentro di me, e quest’anno finalmente è accaduto! Nonostante i timori dei genitori, i dubbi di alcuni amici che spesso mi dicevano “cosa torni a fare se ci sei già stata?!”, e non ultimi, i problemi logistici, per un periodo di ferie difficile da ottenere.
È stato come tornare a casa. Come se la mente ed il cuore non fossero mai venuti via veramente da lì. È bastato un attimo, perdersi negli occhi dei bimbi per superare tutte le difficoltà incontrate.
I bambini... ecco il motivo del mio tornare. Quest’anno ho potuto viverli ancora meglio della prima volta perchè non ho avuto bisogno di “ambientarmi”, ho assaporato tutto il loro affetto dimostratoci da subito con il sorriso stupendo con cui ci hanno accolto e la voglia di stare con noi.
La loro gioia, quando tutti insieme suonavamo semplici strumenti musicali ottenuti utilizzando i tappini usati delle bibite, oppure disegnavamo insieme con i colori, o portavamo loro delle caramelle o scattavamo insieme delle foto.
Ho rivissuto la loro dignità nel vivere il dolore quando, pur soffrendo tantissimo per le cure fisiche a cui sono sottoposti, piangono in silenzio senza lamentarsi.
Ho rivisto l’amore gratuito negli occhi e nei gesti dei missionari, delle suore e del personale che si prende cura di loro. Ho vissuto giorni stupendi con tutte le splendide persone del nostro gruppo e ho conosciuto tanti altri volontari che prestavano servizio nelle missioni.
Tutto questo ho riportato con me e questo è il punto da cui ripartire, perchè la cosa migliore per superare la grande nostalgia che ti resta è impegnarmi nel mio piccolo a cercare di aiutare i bimbi da qui e ringraziare il Signore per l’immenso dono ricevuto.

Francesco
Dopo un’esperienza così forte non si può fare a meno di pensare in modo profondo alla propria vita, a cosa è stata fino a un mese fa.
Posso dire di aver incontrato un mondo che in fondo ho sempre desiderato di conoscere e sperimentare. Grazie a Padre Flavio ho avuto l’opportunità di conoscere L’Africa così da vicino e soprattutto quel piccolo angolo di vera fraternità,” che è il Kituo”; un ospedale per bambini motolesi.
È stato proprio grazie a questi piccoli che ho vissuto un mese indimenticabile! Bambini sofferenti per le gravi malformazioni ossee, ma non per questo tristi e pronti a regalare sempre sorrisi e sguardi pieni di vita e speranza. Ho rivisto in loro quello che sicuramente noi nella nostra civiltà super tecnologica, abbiamo dimenticato. La straordinaria voglia di vivere nonostante la loro condizione di sofferenza, e la dignità che mantengono nella situazione di povertà, spesso grave, in cui vivono.
Profumi, colori e ritmi straordinari, spesso suonati con i bambini del Kituo, hanno reso ancora più emozionante la nostra permanenza a Mlali.
Posso dire di aver conosciuto persone speciali con le quali ho condiviso questo periodo di assoluta fraternità e ringrazio chi ha reso possibile tutto ciò.