Ho scelto di vivere come un missionario, ma da volontario laico, almeno per il momento, poiché non escludo che col tempo possano maturare anche altre scelte. Come è avvenuto per una mia conoscente, oggi Suor Cecilia Pasquini. Durante il mio recente ritorno in Italia, sono stato circondato dall’affetto di molti amici e sotto il tiro di mille domande, tra le quali una che mi ha particolarmente ferito. Un’amica mi ha domandato informazioni sulla figura del missionario oggi, come io che ci vivo a fianco, lo vedo e lo giudico.

La domanda dell’amica era motivata da un precedente colloquio che lei aveva avuto con un giovane sacerdote missionario ritiratosi dalla regione missionaria perché era rimasto deluso di come andavano le cose; accusava i suoi confratelli missionari di dedicarsi molto alle varie attività, ma poco all’evangelizzazione. “Io sono sceso in Missione per portare Cristo e il suo Vangelo e non per costruire asili e scuole; a quelli pensino i governi del luogo o altri enti che operano a livello internazionale per lo sviluppo dei popoli “.

Come prima chiarificazione, vorrei ricordare al giovane Padre e fratello, che quando incontriamo delle difficoltà, non è bene fuggirle, ma affrontarle, per migliorare le situazioni. Seconda puntualizzazione: non credo che i missionari costruttori di asili, scuole e dispensari medici siano degli imprenditori, impresari o capi cantiere, ma piuttosto persone che hanno capito che la promozione umana parte dal messaggio evangelico. Dopo un grande convegno ecclesiale della Chiesa Italiana fu coniato questo nuovo slogan: “Il Vangelo è promozione umana”.

Come terza considerazione pongo la mia esperienza personale, vissuta a fianco di diversi missionari, sacerdoti, religiosi e religiose e laici in missione permanente. Fin dai primi tempi in cui mi sono avvicinato a questi fratelli e sorelle, mi ha colpito la serietà e metodicità con la quale si dedicano alla cura della loro vita spirituale e all’aggiornamento pastorale, per non rimanere aridi e radicati a un passato che ha portato senz’altro i suoi frutti, ma che oggi ha necessità di essere aggiornato.

Assidui all’incontro mensile con il proprio Vescovo, con corsi di formazione permanente, non solo quando tornano alle sedi di origine, ma anche in regione missionaria, dove i superiori accompagnano e curano la vita spirituale dei confratelli affidateli dall’Ordine. In diversi di questi territori missionari è nata e sta crescendo la famiglia religiosa. Diversi sono i giovani che si orientano verso scelte del Carisma religioso, senza tralasciare la scelta del sacerdozio Diocesano che numericamente oltrepassa alla lunga il numero delle vocazioni religiose.

Ciò significa che i missionari venuti dall’occidente o dall’oriente che sia, hanno seminato qualche buon seme. Inoltre sento di poterli definire come San Francesco, giullari di Dio. Quando li vedo raggiungere villaggi e zone impervie della savana, per portare conforto e sostegno a tanti fratelli e sorelle in difficoltà o quando li vedo sudare insieme a loro per assicurare ai campi un buon raccolto, invitando alla speranza e all’ottimismo le comunità che, come quest’anno, disperano per l’assenza delle piogge. In tre anni che vivo con loro, non li ho visti mai trascurare la vita religiosa, ma li ho visti anche impegnati nella vita sociale ed economica del paese, soprattutto collaborare nel settore dell’educazione, stimolando le comunità alla partecipazione, ad inserirsi in quelle organizzazioni necessarie per lo sviluppo dell’ambiente sotto tutti gli aspetti. È inconcepibile fermarsi solo all’annuncio del Vangelo, senza condividere situazioni difficili e problematiche. È un’assurdità pensare che sia possibile vivere in una realtà così diversa, così povera e talvolta divorata dalle malattie insanabili, senza portare in sé la carica che si sprigiona dal messaggio evangelico, la fede che fa camminare scandendo la giornata, anche se faticosa, con la preghiera.

Noto ancora che in certe Comunità di Missione, i Padri sono riusciti con l’aiuto delle Suore a creare gruppi di fedeli che collaborano nella evangelizzazione e nella catechesi. Mi ha colpito come in una missione siano presenti i gruppi di preghiera in altre le comunità di base, e soprattutto come si cerca di far crescere la comunità prestando particolare attenzione alle famiglie che vengono visitate in alcuni periodi, sul sistema dei nostri centri di ascolto, cioè casa per casa o a gruppi di famiglie. Giovani, adolescenti, adulti, entusiasti nel vivere la propria fede e a viverla con gioia e con grande spirito fraterno, che si estende anche nei confronti degli ospiti, anche all’ultimo arrivato come sono io.

Oggi questi laici formati alla vita evangelica e di comunità sono capaci di unirsi ai Padri nel raggiungere villaggi lontani con popolazione ancora pagana, e la missionarietà non è più legata al Padre o al fratello che viene dal mondo occidentale, ma insieme alla realtà ecclesiale già presente e a suo tempo fondata sì da questi uomini e donne “tutto fare”, ma tra questo tutto fare non è stata trascurata l’evangelizzazione, ma è stata compiuta e nel migliore dei modi. Ringrazio il Signore, per questa chiamata a vivere a contatto con queste persone, non eroiche come spesso alcuni le definiscono e neppure straordinarie, ma persone che sull’esempio di Francesco, di Madre Teresa e di molti altri, non hanno posto limiti alla loro volontà di amare, senza scoraggiarsi di fronte alle delusioni, che senz’altro non sono mancate.