P. Mario, figlio di Giovanni e Nives Schnautz, era nato a Firenze il 16 Dicembre 1940. Non era più ragazzo, quando, a 17 anni, già ammesso al Liceo, decise di entrare nell’Ordine cappuccino. Nonostante i suoi 17 anni, si sottomise, con giovanile serenità, alla disciplina del noviziato prima e dello studentato poi, pur conservando, intatta, la propria identità fiorentina di spirito alquanto libero. Col sacerdozio offrì subito una prova concreta pochi mesi dopo l’ordinazione sacerdotale, in occasione dell’alluvione di Firenze nel 1966. Abbiamo ritrovato un ritaglio de “La Nazione” del 28-12-1966, dove è descritta l’opera svolta dal giovane frate. Il titolo stesso è emblematico “L’infaticabile cappuccino”: “Molti abitanti del quartiere di Gavinana,così provato dall’alluvione,adempiono al dovere di ringraziare il giovane cappuccino del convento di Montughi, p. Mario Cremasco, che non badando a sacrifici, fatiche, pericoli, fin dalla sera del 5 Novembre, guazzando con una bicicletta fra acqua e mota, è venuto da noi, domandando ciò che ci necessitava. Così, due volte al giorno, anche di sera, alla luce di una lampadina elettrica, appesa alla tonaca, portando sulle magre spalle un rigonfio zaino e una capace bisaccia, ha salito numerose scale, distribuendo indumenti, candele, sapone, disinfestanti, i medicinali che gli venivano richiesti ed altri oggetti domandati. A P. Mario per il suo pronto, generoso, spontaneo sacrificio, durato tutto Il mese di Novembre, auguriamo tanta ricompensa dal Signore.”... Gli abitanti di Gavinana. P. Mario fu un vero “frate del popolo”. I 22 anni passati a Careggi (ospedale e Cappelle del commiato), condensano una vicenda sacerdotale di incisiva presenza in mezzo alla gente più bisognosa e povera. Nel periodo “careggino”, p. Mario si incontrò con una forma di apostolato, che segnerà in seguito il suo sacerdozio: l’assistenza agli Scouts. Lo stile di vita dello Scout sembrò attagliarsi perfettamente al suo carattere di frate cappuccino aperto, dinamico, santamente irrequieto. A Montughi ritrovò i giovani, organizzando personalmente, suscitò le iniziative e animò le quotidiane attività. Trasferito il “Centro” dell’attività missionaria a Prato, si offrì a gestire quanto restava a Montughi dell’antica presenza. Oltre la gestione della “Mostra” missionaria, si sentì come investito a tentare l’esperienza di una presenza giovanile in terra africana. Vide nei precedenti “Campi-lavoro” l’iniziativa più propizia per un coinvolgimento dei giovani della parrocchia in quella avventura. Nacquero, così, le sue ripetute spedizioni giovanili nella missione di Tanzania. Ed infine arrivarono gli interventi di solidarietà cristiana verso i paesi dell’Est europeo. P. Mario ne condivise fattivamente la preparazione, la raccolta dei beni necessari, la loro diversa catalogazione e poi il viaggio in Romania. Ne parlava con grande passione. Ogni volta ritornava come frastornato dall’enorme miseria incontrata. I 13 anni trascorsi nel servizio nella parrocchia di Montughi lo videro, pertanto, partecipe e spesso protagonista nelle varie attività benefiche parrocchiali. Possedeva una vitalità esplosiva, che mise sempre a servizio del prossimo, sia all’interno della casa religiosa che all’esterno nelle varie emergenze caritative parrocchiali, senza parlare della sua forte e ininquinata sanità fisica, testimoniata dalle 163 donazioni di sangue generosamente offerte, come ha attestato, grato, il rappresentante dell’AVIS. Era in procinto di partire per il Sud-Est asiatico (Sri Lanka). La morte si è intromessa e P. Mario è partito per la casa del Padre la mattina del 25 Settembre 2005. Ha preceduto il funerale, la sera del 26 Settembre, una affollatissima “veglia funebre”. La mattina dopo, una folla commossa e silenziosa, ha assiepato la chiesa ed ha ascoltato, compunta, l’omelia del celebrante e i due interventi di giovani particolarmente legati al confratello defunto. q

Carissimo Padre Corrado, spero ti ricordi di me; sono Sara la ciclista del Varesotto, la Varesotta come tu mi dicevi, la prima atleta che si interessò alle tue iniziative a favore delle missioni. Dopo i colloqui chiarificatori circa le possibilità di volontariato e soprattutto dopo il mio ritiro dall’attività sportiva a causa sopraggiunti problemi fisici, sono entrata nell’Associazione di Volontariato della mia Diocesi, dove svolgo servizio come infermiera professionale. Adesso mi trovo con alcuni volontari in Burundi e nella zona da te ricordata durante la tavola rotonda svolta alla Roxy. Ho potuto visitare i sepolcri dei tre martiri missionari saveriani di cui ci parlasti: P.Ottorino Maule, P.Aldo Marchiol e la volontaria Catina Gubert che tu avevi già conosciuto come volontaria dell’ L.V.I.A. in Tanzania. In questi ultimi giorni di settembre è stato celebrato il decennio di questo martirio e ho pensato a te, a ciò che ci dicesti a riguardo di questi confratelli, ai colloqui che avesti con loro durante la sosta forzata presso la Procura dei Saveriani in Boijumboura causa il coprifuoco. Ricordo che Catina ti disse: “chissà se per il Natale ci rivedremo in Italia, perché sembra che qualcuno voglia farci la festa e così lasceremo le nostre ossa su questa matta terra africana”. Pochi mesi dopo questo colloquio con te, la profezia si è avverata. La sera del 30 Settembre Catina veniva uccisa. La loro colpa: erano stati testimoni della verità. Erano persone scomode e la vendetta si fece attendere, ma arrivò con efferata crudeltà. Carissimi Missionari martiri, da dieci anni siete sotto l’arco che sovrasta le vostre tombe. La grande scritta sull’arco bianco annuncia a tutti la parola di Gesù: “Beati i costruttori di pace”. Sopra i pezzi di pietra che ricoprono le vostre tombe poggia un libro aperto in marmo bianco, con la vostra foto e le date della vostra nascita in terra e in cielo: quella del martirio. Un libro aperto, nel quale cerchiamo di leggere il messaggio che ci avete lasciato in eredità. Aiutatemi a leggere la mia vita, che vorrei dedicare totalmente a Gesù e ai fratelli. In passato ho desiderato di raggiungere ben altri traguardi, gratificazioni al mio orgoglio e alla volontà di prevalere, di primeggiare. Ho aspirato alla “Gloria”, credendo di poter diventare campione del pedale. Perché proprio durante una gara ho incontrato un simpatico cappuccino missionario che mi ha toccato il cuore rendendomi prima interessata e poi dedicata alla missione? Perché ad un tratto un disturbo mi ha bloccato nella carriera che avevo intrapreso? Cari missionari martiri, quando ho sentito raccontare la vostra storia, non avrei mai pensato che un giorno sarei stata qui davanti alla vostra testimonianza ancora viva e presente. Comunicatemi la vostra fede e la vostra forza, perché possa continuare il cammino intrapreso, aiutatemi a pedalare con la stessa lena con la quale mi arrampicavo sulle montagne e sulle valli varesine. Ti saluto e ti abbraccio fratello Corrado. Ti aspetto in Burundi.q