Dar es Salaam Agosto 2003

Carissimi amici e benefattori,
Sono venuto a conoscenza che circolano tra voi delle lamentele per le rare informazioni che vi do circa i vostri adottati. Non posso darvi torto, ma desidero che vi rendiate conto della situazione in cui vivono i missionari.
Il lavoro che dobbiamo svolgere è molto e il tempo a disposizione è poco. Dalla Catechesi, al servizio della carità, dall’ascolto alla preghiera, perché se al missionario viene a mancare il nutrimento spirituale, inutile il suo daffare. Inoltre ci sono le visite ai malati, l’assistenza e la formazione ai catechisti e ai maestri e, per i sacerdoti, il servizio confessioni. E qui i fedeli si confessano ancora e credono molto nel valore della confessione. Ora voi mi capite, fermarsi per scattare foto, per la soddisfazione di vedere se il bambino o il ragazzo è cresciuto; scrivere relazioni sui risultati scolastici del medesimo, è possibile si, ma solo raramente.
Capisco le vostre esigenze, ma se teniamo conto di ciò che dobbiamo fare, e soprattutto se avete in noi fiducia, vogliate accantonare una certa curiosità, anche se legittima. Vi assicuro, anche a nome degli altri fratelli missionari, che non riusciamo a fare di meglio.
Io personalmente seguo 70 adozioni, e cerco di farlo caso per caso. Chiamo i responsabili, controllo che il denaro distribuito sia usato nel modo giusto, verifico che sia pagata la retta scolastica; a questo aggiungiamo anche le pratiche da svolgere negli uffici governativi, nei quali il tempo non ha valore; arrivo alla sera stanco e stressato, che non ho la forza di prendere la penna in mano. Il clima qui a Dar è micidiale: 90% di umidità e 40° all’ombra.
Comunque ci sentiamo un po’ a disagio nei vostri confronti, ma siamo certi che ci comprendete e perdonate.
Di una cosa mi si deve rendere atto, che almeno una volta all’anno, precisamente per le festività, invio qualche notizia e a coloro che mi scrivono rispondo sempre. Se questo non risulta a qualcuno di voi, non è colpa di Fra Giorgio, ma delle Poste, e temo proprio di quelle Italiane.
Un abbraccio a tutti e un grazie affettuoso dai bambini e dalle famiglie oggetto delle vostre attenzioni.
N.B. Nei Mesi di Ottobre, Novembre, e metà Dicembre, sarò in Italia. Sarò felice di incontrarvi e darvi notizie a viva voce.q

Questo viaggio alla scoperta dell’Africa è stata sicuramente una delle esperienze più belle della mia vita, sotto tutti i punti di vista… Ma cosa lo ha reso così speciale da lasciarlo impresso nel mio cuore e nella mia mente come un ricordo vivo? L’ambiente che ci circondava offrendo posti e spettacoli bellissimi? Oppure le persone che incontravamo, che ci accoglievano in modo così cordiale tanto da farmi dimenticare di essere un ospite? Forse il tempo trascorso a giocare con i bambini, a mangiare con loro, ad aiutarli e a pregare insieme? Ho visto i frutti del lavoro svolto nella mia città e quelli del poco svolto laggiù. Non spero di vedere cambiamenti immediati e miracolosi in me, ma nuovo entusiasmo mi spinge a ripartire con più convinzione. Solo entusiasmo? Ho preso coscienza della domanda “per chi sto lavorando”? Per me? Per loro? Per il Signore? La risposta la troverò qui, a casa, e avrò fatto tesoro della mia esperienza se riuscirò a conservare lo spirito missionario col prossimo, ovunque lo incontri. Allora l’esperienza africana sarà tale e non un ricordo di una vacanza diversa.

Andare in Africa a fare il volontariato è stato il sogno della mia vita. Volevo vedere, capire, ma soprattutto “fare”, “dare”, dare qualcosa di me a chi aveva più bisogno. Ho visto una realtà inimmaginabile per noi, una povertà ai limiti della sopravvivenza. Tanta sofferenza in bimbi lesi negli arti (e non solo), ma una sofferenza muta, sopportata con molta dignità. Il lavoro, l’enorme lavoro fatto dai nostri missionari, un comprensorio modello, ben attrezzato e gestito, grazie anche alla collaborazione di alcune suore colombiane, efficienti e piene di vitalità, ma grazie soprattutto alla generosità di quanti permettono tutto questo. E ho capito che la sofferenza non è un fatto momentaneo, che i bisogni ci sono e ci saranno sempre, ma che lo sforzo e la disponibilità dei missionari senza l’apporto esterno, non potrebbe dare i frutti che dà. Ho capito che “fare” e “dare” si può anche da qui, da casa nostra, dove abbondanza e spreco si possono tramutare, con la collaborazione di tanti, nell’essenziale per i più sfortunati.

La prima volta che ho varcato il cancello del Kituo, dove sono ospitati i bambini, ero emozionato ed impaurito: emozionato, perché ero arrivato finalmente nel luogo dove vivono le persone per cui da qualche anno collaboro nella preparazione e nell’invio di materiali necessari; impaurito, perché non sapevo cosa avrei potuto comunicare loro. È bastata però la loro gioia nel vederci, i loro sguardi, i loro sorrisi, a cancellare tutti i miei timori. Ci venivano incontro gattonando, sulle sedie a rotelle, o addirittura camminando sui gessi! Nonostante fossimo in un ospedale, nonostante le loro malformazioni, la loro allegria mi ha contagiato e mi ha fatto vivere giorni indimenticabili.

È veramente difficile riassumere in poche righe le sensazioni e le emozioni di questo nostro soggiorno in Africa, terra strana e magica che mi ha affascinato fin dal primo momento, con i suoi colori così accesi e i suoi odori inconfondibili. Se rivedo le mie giornate in Tanzania, saltano ai miei occhi i sorrisi e le braccia tese dei piccoli “ospiti” di Mlali, così ansiosi e desiderosi di amore e dolcezza, ma altrettanto umili e grati per un semplice sguardo. Posso affermare con assoluta certezza che la manifestazione d’affetto ricevuta da questi bimbi è stata una delle più forti emozioni della mia vita. Sono riusciti ad entrarmi nel cuore, a toccare in profondità la mia anima con i loro gesti spontanei e delicati e hanno lasciato in me un’impronta che conserverò per sempre.

L’Africa... la savana, piatta, solenne... le strade, sconnesse, i viaggi ventosi sul cassone di un camion... l’inverno tropicale, il cielo di nuvole, senza pioggia.
La Tanzania... i Masai, guerrieri antichi, pastori nomadi avvolti in mantelli... le donne, i loro cuccioli legati alla schiena con drappi colorati... i carri, con ruote scassate, trainati da buoi scarnati.
Mlali... terra arancio, capanne di fango, di creta, di mattoni rossi... bambini che corrono incontro a stranieri, salutano e chiedono caramelle.
Kituo... giochi, sorrisi, silenzioso dolore, canti, danze, dignitosi silenzi... sguardi che chiedono... mani che si offrono... braccia che stringono... bambini.q